美国海军陆战队（United States Marine Corps，缩写为USMC）与陆军、海军、空军并列、同为国防部下属4大军种之一，同时也是人数最少的军种。根据国防部2017年预算草案统计，海军陆战队现有军人18.2万人、预备役军人38500人。美国海军陆战队是世界上成立最早的精锐部队之一，也是美国快速反应部队的主要力量。美国海军陆战队历史悠久、战绩辉煌。海军陆战队还肩负礼仪性守卫美国总统的军人职责，在美国的各个军种中，海军陆战队军人大概是出镜率最高的，举凡总统就职、出访、集会演说、在白宫接见外国政要、在戴维营（Camp David）度假时，人们都会在电视中看到海军陆战队队员守卫在总统身旁的英姿。此外，美国的驻外使领馆均由海军陆战队负责守卫。

       海军陆战队的历史可以追溯到独立战争期间，成立于1775年11月10日，当时作为大陆军的一部分，海军陆战队最初的作用是保护海军停泊舰艇的安全以及海军军人的安全，通俗地说就是海军的警卫队。1776年独立战争期间，海军陆战队乘坐海军舰艇前往英国在巴哈马新普罗维登斯岛拿骚（Nassau）的军港，登陆并夺取了设在当地的军火库，大获全胜，因此名声鹊起，海军陆战队也因此拓展了自己的使命，不再是海军的警卫队，而转型为一支具备地面作战、两栖作战、空中作战、能够在全球各地快速部署的精锐部队，成为美国武装力量的尖刀。

       美国海军陆战队的主要作战方式是利用海军舰队、尤其是航空母舰快速抵达全球各危机发生地执行战斗任务。因此，海军陆战队与海军协同最紧密。海军陆战队与海军均隶属海军部，但两者是平级关系，海军陆战队司令与海军作战部部长（Chief of Naval Operations）都是四星将军，是各自部队的最高军事长官，也是参谋长联席会议的成员。现任海军陆战队司令是罗伯特·奈勒将军（Robert B. Neller），而现任参谋长联席会议主席则是前任海军陆战队司令小约瑟夫·邓福德将军（Joseph F. Dunford, Jr.）。

       第二次世界大战期间，美国与日本在太平洋战场决战，海军陆战队在登陆攻取日军占领的各个岛屿时浴血奋战，战功卓著；尤其硫磺岛之战（Battle of Iwo Jima），是海军陆战队经历的最激烈战斗之一，日军坚守硫磺岛誓死不降，与美军展开拉锯战，但最终美军还是将其攻破，战役中海军陆战队牺牲近七千人，而日本2.2万名军人除千人被俘之外，其余全部阵亡。海军陆战队员在攻取硫磺岛折钵山（Mount Suribachi）后升起美国国旗的照片广为流传，成为海军陆战队以及美军的经典之照。

      美国海军陆战队不但拥有两栖作战能力，还有强大的空中运输以及打击力量，现有一千多架飞机，其中包括最先进的F35隐形作战飞机，被称为“第三空军”（The Third Air Force）。海军陆战队还负责总统、副总统、内阁部长级官员的短途空中航行任务，总统乘坐的海军陆战队专机被称为“海军陆战队一号”，与“空军一号”相对应，“空军一号”则负责总统的远程航行任务。此外，海军陆战队军乐团被称为“总统乐团”（The President’s Own），负责总统就职典礼、白宫国宴、各种欢迎仪式、庆典演出等。

       海军陆战队的昵称是“虽然人少但值得自豪”（The Few, The Proud），座右铭是“忠诚”（Semper fidelis）；海军陆战队的“忠诚行进曲”由著名作曲家约翰·苏萨作曲，是进行曲中的名曲。

       Source: 美国大使馆管微